Мы отправились на поиски настоящих индейцев в Санто-Доминго-Де-Лос-Колорадос - город, расположенный в 130 км от столицы Эквадора Кито. Этот город обязан своим именем индейскому племени колорадос, что по-испански значит "раскрашенный". Испанцы назвали так местных жителей за то, что они красили волосы в красный цвет, а на лицо наносили черные полосы. Но в Санто-Доминго-Де-Лос-Колорадос нам не удалось встретить ни одного исконного обитателя джунглей. И неудивительно. Сейчас колорадос осталось всего около двухсот человек - это по сравнению с тремя тысячами в XIX веке. Они не вымирают, а просто перебираются жить в большие города. Отказываются от традиционного уклада жизни, вступают в смешанные браки.

Зато в Санто-Доминго мы попали на день города. Он не сильно отличается от тех, которые мы привыкли видеть у нас в России. Главным его событием была ярмарка, где можно было приобрести эквиваленты наших матрешек или примерно такие же шмотки, какие продаются в Москве в Лужниках. Эквадор занимает первое место в мире по производству поддельных американских джинсов, чем эквадорцы искренне гордятся. Самым индейским, экзотическим и этнографическим персонажем на ярмарке в Санто-Доминго оказался молодой человек из Квенке, торговавший разными фенечками и сообщивший, что сделаны они из марихуаны, то есть из конопли.

Несколько их поселений все-таки еще сохранились в окрестностях Санто-Доминго. Прежде им принадлежали огромные территории, занятые сейчас банановыми плантациями. Индейцы стараются охранять свою частную жизнь от назойливых туристов. Надо сказать, что в Эквадоре колорадос выделяют из основной массы индейцев и относятся к ним с некоторым почтением. Довольно часто приходилось слышать о пьяных индейцах, о грязных индейцах и что, пожалуй, еще более оскорбительно - о чистеньких индейцах. На колорадос подобное отношение не распространяются. К ним относятся уважительно, признают их человеческое достоинство. Возможно, потому, что они действительно ведут себя очень сдержанно и достойно.

Колорадос живут в простых тростниковых хижинах среди джунглей. Основные продукты питания они добывают сами: ловят рыбу, выращивают бананы, какао и маниоку. Конечно, современная цивилизация проникает постепенно и к ним, но они, как могут, противостоят ей. Они уже не наносят полос на лицо, поскольку это знак воинственности, но продолжают красить волосы в красный цвет, используя для этого плоды очеоты - растения, которое в изобилии встречается в окрестностях.

Колорадос - самые известные в Эквадоре шаманы-целители. К ним приезжают из разных концов страны за медицинской помощью. Нам удалось снять обряд очищения - один из самых простых. Очищение - это некая оздоровительная процедура. Оно призвано избавить человека от влияния злых духов, которые пытаются наслать на него болезни, а заодно призвать добрых духов, чтобы те охраняли пациента. Шаман окуривает больного, чтобы болезни, вернее, силы, их порождающие, вылезли из его тела, как осы из гнезда. Затем следует сделать большой глоток волшебного напитка аяваски. Это облегчает шаману общение с духами. По вкусу аяваска напоминает не слишком хорошо очищенный самогон. Глотнув аяваски, шаман начинает сеанс общения с духами. Он монотонно бормочет, иногда насвистывает и ритмично постукивает пациента веником из целебных растений. Черный камень в ладони должен притягивать к себе все дурное, что скопилось в организме. А после того как человек положит этот камень, он освободится от болезнетворных сил. Некоторое время после обряда
очищения добрые духи еще будут отгонять злых и охранять человека, но не слишком долго. Поэтому очищение рекомендуется проводить регулярно, как, скажем, массаж или курс приема витаминов.